这是一个时代的终章。北京时间2月14日凌晨,当许多人正准备入睡时,一则消息震动了整个篮球世界——40岁的克里斯·保罗,在经历了21个赛季的征战后,正式宣布告别NBA赛场。这位被球迷亲切唤作“控卫之神”的老将,在被猛龙队裁掉后不久,通过社交媒体发布长文,为自己辉煌而又略带遗憾的职业生涯画上了句号。
一封写给篮球的情书,告别亦是感恩
保罗的退役宣言写得极其真挚,字里行间透露出对这项运动深沉的爱。他坦言在写下这些文字时,内心五味杂陈,甚至自己也找不到确切的词汇来形容此刻的感受,但最主要的,是充盈在心中的喜悦和感激。他回忆了自己与篮球的“初相识”——从父亲将篮球第一次递到他手中,到清晨5点摸黑起床练球,再到为了上大学打球而用功读书,篮球成为了他人生中建立的第一段关系。保罗写道:“尽管作为‘NBA球员’的这一篇章已经结束,但篮球这项运动将永远烙印在我的生命基因中,横跨了三个十年。” 这段话,更像是一封写给篮球的情书,温柔而坚定。
辉煌数据遍身,唯独缺一枚总冠军戒指
回望保罗的职业生涯,一串串冰冷的数字背后,是滚烫的汗水与无数个拼搏的夜晚。作为2005年的首轮4号秀,他在19个赛季的征战中,交出了场均16.8分、9.2次助攻和2次抢断的完美控卫数据。他12次入选全明星,11次跻身年度最佳阵容,9次入围最佳防守阵容,更是5次荣膺助攻王,6次拿下抢断王。在历史数据榜上,他以12552次助攻和2728次抢断均高居历史第二位,仅次于爵士名宿斯托克顿。他也是NBA历史上首位达成“20000分+10000助攻”里程碑的球员,这一成就足以让他傲视群伦。
然而,在这份近乎完美的履历上,唯独缺少了一枚NBA总冠军戒指,这成了他职业生涯最大的遗憾,也是最常被外界提及的痛点。他距离奥布莱恩杯最近的一次,是在2021年率领菲尼克斯太阳队杀入总决赛。在2比0领先密尔沃基雄鹿队的大好局面下,最终被对手连扳四场,遗憾落败。就像2008年他在MVP评选中输给了科比,2018年西决因伤憾负“宇宙勇”,保罗的生涯似乎总是与最终的圆满差了一口气。
落叶归根变调,“控卫之神”的最后一舞带着杂音
令人唏嘘的是,这位传奇控卫的告别巡演并未按预想的剧本上演。去年休赛期,保罗带着“落叶归根”的情怀重返洛杉矶快船,并早早暗示这将是自己的“最后一舞”。然而,现实却充满了戏剧性。本赛季他场均数据滑落至生涯新低的2.9分和3.3次助攻,更糟糕的是,他与主教练泰伦·卢的执教理念产生矛盾,双方关系一度降至冰点,长达数周没有交流。最终,快船队选择站在了教练一边,将保罗送回家并最终交易至多伦多猛龙。在被猛龙裁掉后,保罗没有像人们猜测的那样去加盟一支争冠队伍做最后一搏,而是选择就此停下脚步,把时间留给自己亏欠良多的家人。他在退役文中动情地说:“除非我能和家人一起,否则我没办法继续打球,分离的那六年的时光,对我们所有人都是一种巨大的牺牲。”
影响力远不止于球场,萧华盛赞其守护了这项运动
保罗的离去,让整个联盟为之动容。NBA总裁亚当·萧华第一时间发表声明,给予了这位老将极高的评价。萧华表示,保罗不仅是“NBA历史上最伟大的控球后卫之一”,更是“这项运动真正的守护者”。他特别强调了保罗在担任球员工会主席期间所做出的卓越贡献,尤其是在疫情期间带领联盟度过“泡泡”隔离赛季的艰难时刻,以及在推动社会正义和劳资协议谈判中展现出的领导力。事实上,保罗的影响力早已超越了球场上的数据。他的生涯总薪水超过4亿美元,高居历史前列,同时他也长期致力于支持非裔传统大学的发展,为社会公益投入了大量精力。如今,虽然NBA的篇章已经合上,但正如他自己所言,篮球的DNA将永远伴随着他走入人生的下一程。而他作为2008年“救赎之队”的一员,已经随队入选了2025届奈史密斯篮球名人堂,相信不久的将来,他定能以个人身份再次踏入那座荣耀的殿堂。
